O começo de tudo: por que intercâmbio? Por que Austrália e Perth? (e sobre agências de intercâmbio)

O começo de tudo: por que intercâmbio? Por que Austrália e Perth? (e sobre agências de intercâmbio).  Bom, vamos começar do começo (na verdade comecei o blog pelo meio, mas finge que estou começando do começo, tudo bem? hahah): por que intercâmbio? Por que Austrália? Por que Perth?

Por que intercâmbio é uma pergunta fácil de responder: para aprender idioma! (sou o único dos meus irmãos que ainda não "falava" inglês, e o intercâmbio veio para mudar isso). E por que Austrália? Bom essa questão é mais complicada e não foi tão fácil assim hahaha

Bom, minha única ideia inicial era ir para um país anglófono passar minhas férias da universidade para "pegar" fluência no inglês. Para isso, temos várias opções: Estados Unidos, Canadá, Inglaterra, Irlanda, Malta (fica embaixo da Itália), África do Sul, Austrália e Nova Zelândia. Acho que são essas as principais opções!

Inglaterra é muito caro, Irlanda tem muito brasileiro, Austrália e Nova Zelândia são muito longe, Malta talvez nem exista e Canadá é mais barato do que Estados Unidos. Pronto, depois de inúmeras pesquisas em internet estava decidido o lugar ideal: eu iria para Toronto! (maior cidade do Canadá)

Chegada a hora de visitar as agências de intercâmbio! Fui na Avenida Paulista com o meu amigo Alison da faculdade (hoje nós dois estamos fazendo intercâmbio na Austrália, só que ele está em Sydney) e percebi o quanto desperdicei tempo me isolando em meses de pesquisa online sem conversar pessoalmente com algum agente! Pensei que Toronto fosse definitivo e que eu tivesse resposta para tudo, porque tinha pesquisado tudo!

A primeira agência de intercâmbio (Egali) que fomos foi engraçado de tão "cabeça fechada" que eu tava, até hoje rio com os comentários do Alison dizendo que assustei a "gaúchinha" (apelido carinhoso que demos para a agente de viagem) por causa da "rigidez" em cima de Toronto e por causa do meu "tablet" (onde estava o arquivo das pesquisas) que era o "oráculo", "senhor da verdade" e tinha resposta para tudo auhauahuahuhau... da próxima vez que eu voltei lá a mulher nem quis mais me atender, passou para outro uahusahushua...

Não vou entrar em todos os detalhes, mas no final acabei visitando 12 agências de intercâmbio no total (5 o Alison foi comigo) vi o quanto meses de pesquisas foram em vão, depois que abri minha cabeça voltei a estaca zero e passei a cogitar todos os países novamente, haja exaustão ahaha

As agência de intercâmbio que visitei na Paulista foram as seguintes: Egali, STB, CI,  Daqui-pro-Mundo, Mundial Intercâmbio,  Trip Study Austrália, World Connection,  Kangaroo, Information Planet, EF, Invista em você e mais o Yazigi Travel no meu bairro.

Tenho tantas informações sobre como fazer intercâmbio que daria para começar um blog só sobre isso (talvez eu faça algum dia hahaha), mas como o meu blog é da minha viagem e não sobre isso, vou tentar só fazer resumos rápidos de coisas que posso lembrar. 

Bom, minha impressões sobre o dia que visitei as agências:

(Importante! Antes de passar minha impressão sobre as agências, vou colocar o um aviso aqui: Esse post e o seguinte são resumos inspirado nas perguntas/ dúvidas que sempre recebo de amigos próximos sobre o meu intercâmbio na Austrália. Por favor não me mandem email falando que quis promover ou prejudicar alguma agência, não é essa a intenção. Não tenho a intenção de promover  alguém e nenhuma pretensão além de escrever para os amigos a quem interessar sobre o meu ponto de vista baseado nas minhas impressões pessoais!)

     -Egali: atendimento ótimo não só da "gaúchinha" como parece ser um padrão da agência. Mas acho que eles pecam no quesito "transparência". Uma das poucas agências que não detalha cada valor do orçamento, dando um preço agregado, dificultando a comparação com serviços equivalentes dos concorrentes e pondo "facilidades" que você não pediu (e não tem como saber quanto custou). Depois da STB, aparenta ser uma das mais caras.
     -STB: é mais "famosinha" de todas, serviço ótimo e atendimento excelente, porém de longe a mais cara! É ideal para aquele perfil de quem foi criado em apartamento pela avó, eles vão colocar tudo de mais caro e do melhor porque você é um príncipe ou uma princesa que está indo para a Disney ver o Mickey! Se não é o seu caso, tem a Information Planet e a Kangaroo que oferece qualidade de serviço muito equivalente (mas sem mimos e excessos) por preço bem mais em conta!
     -CI: é a segunda mais famosinha de todas e foi a que mais impressionou porque me pareceu reunir preço alto e serviço ruim ao mesmo tempo! Bom, pelo menos no dia que eu e o Alison fomos na Paulista tinha um pré-atendimento perguntando para onde estávamos indo (sendo que o normal e esperado é alguém lhe ajudar nessa escolha) e no atendimento a mulher já ia escolhendo várias coisas para você sem nem lhe consultar antes (como escola ou quantidades de refeições na homestay). Bem ruim! Não vi nada semelhante em "ruindade" em nenhuma das outras.
     -Daqui-pro-mundo: não teve atendimento "alto nível" como as "tops" (Egali, STB, Kangaroo, Information Planet...) mas longe de ser algo ruim como o da CI. Diria que um atendimento "fast-food" para oferecer um serviço mais barato (que nem era tão barato assim). Cometeu o mesmo erro da Egali de não ser transparente no orçamento, oferecendo um valor agregado que dificulta analisar os custos inclusos.
     -Mundial Intercâmbio: atendimento "fast-food" também (porém longe de ser ruim). Um fato interessante é que eles possuíam um excelente banco de dados de escolas de inglês no exterior, muitas vezes contendo até mesmo a porcentagem de estudantes brasileiros por escola (informação muito preciosa). Utilizei várias informações dele mesmo sabendo que não ia viajar pela agência.
     -Trip Study Austrália: não sei nem o que comentar uahauhua... baseado na minha impressão do dia que fui na Paulista, é praticamente um escritório simples com um tiozão em frente em um computador que diz que pode te mandar para Austrália auhaahu... o "tiozão" até que era gente boa, mas nem de longe me passou a confiança do que eu esperaria de uma agência de intercâmbio padrão.
     -World Connection: Junto com a CI (pelo menos a agência da Paulista), foram as duas agências que mais surpreenderam no quesito "ruindade" na minha opinião.  O cara que me atendeu passou uma péssima impressão, me vendeu um programa de intercâmbio como um showman vende um produto no polishop (como se eu tivesse fazendo um "negócio da china" e um preço que só ele no mundo inteiro pudesse oferecer, longe de ser algo próximo a isso) e no final me conduziu até a porta falando baixinho para que não contasse para ninguém (para garantir a comissão dele). Como vou confiar em uma empresa em um lugar que aparentemente não se pode confiar nem nos próprios colegas de trabalho?
     -Kangaroo: de longe uma das melhores, exatamente o oposto da CI, consegue combinar excelente atendimento com preço baixo. Na verdade, o melhor valor de todos no conjunto, fiquei muito perto de viajar com eles e não lembro porque não viajei no final (porém o meu amigo Alison fechou com eles). Desvantagem é que só fazem intercâmbio pro Hemisfério Sul (Austrália, Nova Zelândia e África do Sul)
     -Information Planet: de longe um dos melhores atendimentos que recebi (alto nível igual as "mais caras" STB e Egali) com preço excelente! (e melhor valor depois da Kangaroo). No final fechei com eles, nem lembro bem porque (visto que a Kangaroo era mais barato e oferecia qualidade similar). Mas não arrependo de forma alguma, suporte pós-compra  excelente e único.
     -Demais: EF e Yazigi oferecem programas mais diferenciados, não estavam no meu propósito. E "Invista em Você" só entrei em contato muito depois quando recebi mensagem no meu email da USP sobre Work&Travel nos Estados Unidos (trabalho de férias) e a conclusão é uma só: horrível! Atendimento péssimo, desorganização e você sente muito amadorismo. Eu tenho uma amiga que viajou com eles (tá nos EUA agora) e se arrependeu antes mesmo de sair do Brasil.
     -Melhores: Egali, STB, Kangaroo e Information Planet. Recomendo fortemente (mesma qualidade de serviço por preço mais baixo): a Kangaroo (meu amigo fechou com eles) e a Information Planet (eu fechei com eles).

Ufa, quanta coisa! hahah

Então, como contei a ideia inicial seria fazer curso de inglês em Toronto (Canadá), até que na "Information Planet" descobri que poderia ir para Auckland (Nova Zelândia) por preço semelhante. Fiquei muito tempo em dúvida entre Canadá e Nova Zelândia. Até descobri um dia na "Kangaroo" que daria para fazer "Work and Study" (programa de trabalho e estudo) na Austrália com apenas 14 semanas (ou seja, daria para encaixar nas minhas férias), assim fiquei em dúvida entre Sydney e Melbourne (na Austrália). Até descobri que daria para fazer Work and Study de 14 semanas na Nova Zelândia também para a cidade de Christchurch (concessão especial do governo neozelandês somente porque essa cidade recentemente foi abalada por um terremoto, normalmente a Nova Zelândia exige 6 meses e exame IELTS para tal programa). Fiquei muito tempo em dúvida entre Sydney na Austrália e Christchurch na Nova Zelândia (ao mesmo tempo cogitando Work and Travel nos EUA se tudo desse errado), até "descobrir" que eu tinha um primo de "segundo grau" na Austrália que poderia me dá uma força. E no final vim para Perth por causa disso ahuahuauahu... porque eu tenho um primo aqui e ele realmente tem me dado uma força muito grande desde que cheguei aqui!

Um fato interessante a se citar de Perth é que ideia me assustou bastante no início, porque se você olhar um mapa da Austrália você pode ver que todas as principais cidades ficam de um lado do país e Perth é a única cidade que fica no outro. A cidade mais próxima de Perth com mais de um milhão de habitantes é Adelaide, que está a 2104 km de distância, o que faz de Perth a cidade de mais de um milhão de habitantes "mais isolada" do mundo, segundo a wikipedia. No começo até criei uma certa resistência para viajar para "a tal da cidade mais isolada do mundo", mas hoje não me arrependo! Tudo bem que estando aqui é péssimo para viajar e conhecer outros lugares (mas acho que talvez nem teria dinheiro e tempo para fazer isso), mas ajuda que meu primo me deu desde que cheguei aqui é imensurável e Perth é uma cidade muito boa para se viver!Bom, por último, segue a foto de um mapa da Austrália para ilustrar:

Mais fotos (Laguinho e Kings Park)

Observação: Olá, primeiramente queria me desculpar com todos os leitores que esperam ansiosamente por novas postagens  (após os dois primeiros posts imagino que sejam bastante leitores hahah). Faz mais de dois meses que não posto no blog, e agora já me encontro no Brasil e não mais no país dos cangurus infelizmente! De fato cheguei a escrever bastante coisa ainda na Austrália que infelizmente não atualizei aqui! (esses posts estão prontos!) Assim, os próximos 6 posts (do terceiro ao oitavo)  virão com aviso que foram escrito a meses atrás quando eu estava na Austrália. Depois dessa atualização, escreverei posts totalmente novos sobre a viagem baseados nas minhas memórias e nas anotações que fiz sobre o meu dia-a-dia. (somado a outros arquivos que possuo, como fotos e registro de conversa online).  

Aviso: Esse post foi escrito no dia 23 de janeiro de 2013 (quando eu ainda estava na Austrália. Retornei para o Brasil no dia 09 de março, mês passado).

Depois do centro cultural (primeiro post) e daquelas simpáticas estátuas de cangurus (segundo post), peguei um ônibus gratuito (Sim, gratuito! Coisa que só Perth pode lhe oferecer! Explico mais a frente sobre o transporte público...) para King Park (não sabia exatamente o que era, mas parecia interessante no meu mapa turístico hahah). Desci em um simpático laguinho (segue fotos) e peguei uma escada monstruosa para chegar no parque! (segue fotos também).

Ou seja, antes que alguém questione porque eu sempre apareço com a mesma camisa vermelha em todas as fotos, não é porque eu não tome banho, mas sim porque todas as fotos foram tiradas no mesmo dia! hahaha

Segue:

Não conheço as demais cidades da Austrália mas não duvidaria que Perth esteja entre as mais bonitas. Legal encontrar um laguinho como esse cheio de vida selvagem no meio de uma cidade grande. 

Um pouco mais da riqueza ornitológica de Perth!

 Depois de descer próximo ao laguinho tive que pegar essa escada para ir ao Parque. 

Como o parque fica em uma parte muita alta, ele fornece uma vista privilegiada de Perth. Sem dúvida, bom lugar para turistas tirarem fotos.

Topo da escada! Na foto talvez não dá para a ver, mas a escada é muito alta e várias pessoas ficam correndo pra cima e pra baixo para "fazer escadaria" (não sei se esse termo é correto, mas eu tinha um professor de taek won do que se referia dessa forma à prática de exercitar correndo em uma escada)

Olha lá! Seja bem vindo a King Park! (Não tem nenhuma placa de "welcome", mas o blog é meu e eu traduzo da forma que eu quiser, tudo bem? auhauhua)

Como falei, o parque oferece uma vista privilegiada de Perth. Não lembro se eu estava realmente empolgado ou se o cara não esperou eu terminar de sorrir direito hahah

Bandeirinha da Austrália! Que legal!

Bom, várias coisas me marcaram no parque, principalmente o seu tamanho e como ele é bem cuidado em toda a sua extensão, assim como todos os inúmeros parques de Perth (país com dinheiro é outra coisa hahaha). Mas o que mais me marcou sem dúvida foi essa pracinha com referências a Segunda Guerra Mundial. ("Deixe uma silenciosa contemplação ser sua oferta", em tradução livre.)

Europa 1939-1945 (período da Segunda Grande Guerra)

"Nós vamos lembrar deles" - em tradução livre! (no fundo tem referência a alguns países e regiões, mas tá bem ruim de ler na foto)

"Tiozão tirando foto da pracinha!" 

Bom, quando estive lá pela primeira vez não tinha ideia alguma da relação entre a Austrália e Segunda Guerra Mundial. Mas depois que mudei para a casa da escocesa (explico mais a frente sobre minha estadia), ela me explicou que durante a Segunda Grande Guerra além do Japão atacar China, Coréia, Estados Unidos e metade do mundo, eles também atacaram a Austrália!!! Foi aí que os australianos entraram na Guerra. Um fato engraçado é que o "Pearl Harbor australiano" foi a cidade de Darwin, região da Austrália com uma das maiores concentrações de aborígenes na população, o que fez com que muitos "indígenas australianos" lutassem na Europa sem nem mesmo saber direito onde ficava a Itália ou a Alemanha haha

 Depois pedir para o 'tiozão' tirar uma foto minha também para mostrar toda a fotogenia que um maranhense pode ter hahah

Bom, o parque era muito grande mas não vou encher de fotos aqui porque aqui é um blog e não um fotolog ou o facebook hahah... Por último, vou deixar uma foto bem legal que conseguir tirar da cidade, até hoje não consigo entender direito nessa foto onde é mar e onde é rio hahah, talvez é rio na esquerda desaguando no mar na direita...  (bom, além de tudo, Perth é cortada por um majestoso rio em toda a sua extensão, o que traz ainda mais singularidade e beleza à cidade) 

Primeiros Cangurus na Austrália! [fotos]

Uma coisa que sempre marca quem vai viajar para a Austrália são os cangurus, um animal que é símbolo do país e é comum se pensar que ao chegar à Austrália, vamos vê-los imediatamente em todas as partes! Aqui neste post está a prova que é possível encontrar cangurus até no meio da cidade, hahaha... (tudo bem que é só uma brincadeira, mas realmente vi cangurus selvagens por aqui num passeio organizado pela escola e mais para frente coloco as fotos.)

Dizem que achar canguru aqui em Perth é bem mais fácil do que em outros lugares do país, porque é a única cidade grande na costa oeste do país, ou seja, há muita vida selvagem e pouca densidade urbana. Enquanto na costa leste temos todas as outras demais principais cidades da Austrália como Sydney, Brisbane e Melborne, ou seja, casas, prédios e demais formigueiros humanos em todos os cantos.

Minha primeira postagem na Austrália

A cidade de Perth

Criei esse blog para escrever sobre o meu intercâmbio na Austrália, esse é o meu primeiro post desde que eu cheguei aqui em Perth!

Para quem não sabe, estou neste momento fazendo um intercâmbio na Austrália com o objetivo de estudar e pegar fluência na língua inglesa! Estou na cidade de Perth, na costa oeste do país dos cangurus (no estado de West Austrália... Perth é praticamente a única cidade grande que fica no lado oeste do país! A mais ou menos 4000 km de Sydney) e vou ficar aqui na Austrália durante três meses e meio fazendo um programa de "Work and Study", onde posso estudar metade do tempo (na verdade, independente da minha vontade, eu devo! Já que o governo australiano fiscaliza de perto o absenteísmo dos estrangeiros com visto de estudante) e posso trabalhar na outra metade (esta parte é opcional para quem tem visto de estudante, mas independente da minha vontade eu devo também! Visto que vim para cá com este objetivo e contando com isso! Tanto pela necessidade de bancar parte do custo da viagem, quanto pelo que agrega de experiência de vida e pelo inglês).
Estou fazendo um curso de 'general english' de 20 horas semanais (manhã ou noite, dependendo do horário de trabalho) na escola 'Cambrige International College'! Um nome bem bonito para por no currículo quando eu retornar para o Brasil (heheheh), mas escola de fato não tem nada demais neste quesito, inclusive um dos motivos que a escolhi foi o preço mais em conta em relação às outras (alem de alguns outros pontos atrativos que me chamaram a atenção quando eu ainda estava no Brasil, como atividade extras à tarde).
Quanto ao trabalho o visto de estudante me dá direito de trabalhar até no máximo 20 horas semanais! (de fato são 40 horas quinzenais, o que permite maior flexibilidade em alocar as horas de trabalhos durante uma dupla de semanas, o que não ocorre no visto de estudante da Nova Zelândia por exemplo).  É importante explicar que, ao contrário dos colegas que vão fazer Work&Travel no Estados Unidos que já tem emprego garantido antes mesmo de sair do Brasil, aqui na Austrália o sistema é bem diferente, o próprio estudante que tem que sair correndo atrás do trabalho quando chega aqui! (podendo inclusive ficar sem!).  

[Dica para quem deseja fazer intercâmbio - comparações Austrália/EUA: "Uma vantagem do intercambio aqui na Austrália é que se recebe bem mais pela hora trabalhada: enquanto nos Estados Unidos (até onde tenho informações) se recebe menos de 10 dólares por hora de trabalho no programa de Work&Travel, aqui na Austrália é pago pelo menos 15, mais a média gira de 18 a até mesmo mais de 20 dólares (isso em dólares australiano, que no momento em que escrevo valem bem mais do que o americanos). A desvantagem é que só pode trabalhar meio período (as 20 horas semanais que falei acima), sendo ilegal trabalhar mais do que isso e só sendo possível no 'cash in hand' (pagamento sem registro),  mas não vou entrar em detalhes sobre isso porque nunca se sabe quando a 'cyber police' esta lendo o seu blog uahsuahsuahu... "]

Bom, é isso, não vou entrar em mais detalhes do que eu já entrei, nos próximos posts posso explicar mais coisas e contando um pouco do cotidiano por aqui! Queria aproveitar para deixar os parabéns para o meu pai que fez aniversário antes de ontem e até agora não consegui falar com ele (os horários que estou consigo ligar aqui da Austrália não estão coincidindo com os horários no Brasil que ele estaria em casa, são onze horas de fuso horário) e ja vou adiantando algumas fotos de alguns lugares que visitei aqui em Perth:

Ponte que da acesso ao centro cultural de Perth

Entrada do centro cultural (Perth Cultural Centre) 

Eu fui na terça, e adivinha o único dia em que a galeria de artes do centro cultural fica fechada? (Art Gallery of WA)

 

Essa casinha eu não entedi muito bem o que era, mas só entendi que eles queriam para proteger os sapos que ficavam ao redor dela hahaha

Entrada do Museu do Centro Cultural (era um museu bem legal, com varias réplicas de animais e referencia a cultura aborigena, mas nao tirei foto lá dentro)

Swan Bell Tower, fica próximo do Rio Swan  no centro de Perth e permite uma vista privilegiada. Nao subi porque tinha que pagar a bagatela de mais de 10 dolares australianos (nao me lembro o valor exato)

Fascinamente a riqueza ornitológica em Perth, com pássaros, patos, marrecos e vários tipos de ave em todos os cantos da cidades (laguinhos, rios, parques, praias...), como poderei mostrar em algumas fotos mais pra frente.

Tem vários barcos que levam turistas para passeios pelo Rio Swan (principal rio de Perth e que corta a cidade no meio), mas como a bagatela era maior do que para subir na torre, acabei nao entrando em nenhum deles.

Até a próxima postagem!